Mahout: Penjaga Gajah dan Ikatan Khusus dengan Hewan Raksasa

KetikPos.com -- Di tengah ladang luas budaya Asia, terdapat seorang penjaga yang memelihara hewan megah dengan penuh kasih sayang dan keahlian.

Dialah mahout, pawang gajah yang telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan manusia dan gajah di beberapa negara seperti India, Sri Lanka, Kamboja, Myanmar, Thailand, dan Indonesia.

Istilah "mahout" sendiri berasal dari bahasa Hindi (mahaut) dan bahasa Sansekerta (mahamatra), mengisyaratkan kedalaman sejarah dan budaya di balik profesi ini.

Baca Juga: Terowongan Kereta Api Gunung Gajah: Terowongan Terpanjang di Indonesia

Peran seorang mahout jauh lebih kompleks daripada sekadar merawat dan melatih gajah.

Mereka adalah pengasuh, pengajar, dan teman sekaligus bagi hewan-hewan megah ini. Setiap hari, mereka tidak hanya memberi makan, memandikan, dan melatih gajah-gajah yang mereka asuh, tetapi juga melakukan pengamatan menyeluruh terhadap kesehatan dan perilaku mereka.

Pengamatan ini penting untuk mengenali potensi dan bakat alamiah masing-masing gajah, apakah untuk patroli di hutan, sebagai gajah wisata, atau bahkan untuk pertunjukan di sirkus.

Baca Juga: Taman Safari Bali Mewah dengan Kehadiran Gajah Sumatera

Pusat Latihan Gajah (PLG) di beberapa tempat, seperti di Way Kambas, telah mendatangkan mahout dan gajah latih dari luar negeri untuk memenuhi kebutuhan pelatihan gajah.

Materi pelatihan meliputi segala hal mulai dari penjinakan, pelatihan keterampilan sirkus, hingga patroli dan perlindungan lahan pertanian.

Mahout juga bertanggung jawab atas kesejahteraan dan keseimbangan gajah di lingkungan mereka.

Baca Juga: Pariwisata Medis Thailand: Gemerlapnya Layanan Kesehatan Berkualitas di Negeri Gajah Putih

Sebagai seorang mahout, mereka memiliki ikatan khusus dengan gajah yang mereka asuh. Setiap gajah hanya diperintah oleh satu atau dua mahout, dan hubungan antara mahout dan gajah seringkali berlangsung seumur hidup.

Sejak kecil, gajah-gajah ini dilatih dan diasuh dengan penuh kasih sayang oleh mahout mereka, menciptakan ikatan yang erat dan saling percaya.